放缓速度，同她并肩策马，随口说些旅途中的趣事，有时讲中亚集市里卖唱的胡姬如何把骆驼吓得满街乱蹿，有时讲大漠里迷了路只好跟着野骆驼走了三天的糗事。
茜茜公主听得入神，不时追问“然后呢”“真的假的”，被逗得前仰后合，羊皮袍子底下传来一串串清脆的笑声，在空旷的草原上传出老远。
贞德骑在两人身后五六步远的地方，一只手攥着缰绳，另一只手拢着被风吹散的金色短发，默默看着前面那两道并肩而行的背影。
她听不懂华语，杨炯和茜茜公主说的每一个字她都听得见声音，可那些音节从她耳朵里穿过去，留不住半点意思。
她只知道茜茜笑得很开心，那样灿烂的笑，露出两排白牙，眉梢眼角都弯成了月牙。
而她插不上嘴，也挤不进那个有说有笑的圈子。
贞德低下头，看着自己那双粗糙的手，指甲缝里还嵌着昨日搬柴火时蹭进去的泥灰，手背上几道冻裂的口子结了暗红的痂。
她又看看茜茜，那姑娘虽然穿着破旧的麻布衣裙，可坐姿端正，举手投足间自有一股说不上来的韵致，连随手拂开脸颊碎发的动作都优雅得让人瞩目。
贞德缩了缩肩膀，觉得自己像一只混进天鹅群里的灰鸭子。
她想起洛林老家的村子，那里的冬天漫长而寒冷，田埂上结着白花花的霜，母亲常年卧病在床，父亲在田里累弯了腰。
她从小便跟别家的孩子不一样，旁人在泥地里摔跤打滚的时候，她总是一个人跑到村口的小教堂里去，跪在木条长凳前，对着那尊被烟火熏得发黑的圣像说话。
她说很多很多话，有时说到太阳落山，教堂里暗下来，只有祭坛前那一点蜡烛火苗在晃。
村里人都说她是疯子，她全都知道，只能在心里默默祈祷：主啊，他们不懂我，可你懂。
后来蛇头来了，把她装进马车，颠了不知多少个日夜，睁开眼便是黑海边的船舱。她缩在铁链后面，手冷得发僵，心里却出奇地平静。
她一遍一遍默念着夜里做的那个梦，梦里有一个东方人向她伸出手，说“跟我来”。她说不出那是怎样一副面容，只记得梦里那道光芒温暖得像夏日午后的阳光，让她整个人都充满勇气。
然后她就遇到了杨炯。
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