堂灯火下熠熠生辉。
谭花手腕一抖，众人来不及反应，只觉得眼前一花，旁边一张长桌“咔嚓”一声，竟被当中劈成两半，轰然倒地。
满场死寂，落针可闻。
谭花持剑而立，声音清冷如冰：“本指挥，皇城司谭花。尔等在此公开谤议朝廷公卿，攻讦国策，煽惑人心，是想造反不成？！”
那致仕老官被她气势所慑，后退半步，但兀自强撑道：“谭指挥！老夫……老夫乃是就事论事！即便是陛下，也尚能择善而从，广开言路！莫非同安郡王比陛下还大，说不得、碰不得了？此非‘防民之口，甚于防川’乎？”
谭花眸光陡然锐利如剑，寒声道：“好一个‘就事论事’！你口口声声‘陛下’、‘言路’，却句句离间天家君臣，影射郡王有不臣之心，动摇国本！
此等言论，与敌国细作散布谣言、乱我民心何异？！”
她猛地提高声调，厉喝道：“来人！将此蓄意离间君臣、祸乱我大华根基之徒，拿下！押回皇城司，细细勘问！”
话音未落，从大厅角落、楼梯暗处、甚至窗外，倏然掠出十数道身影，他们皆作寻常酒客、伙计打扮，但动作迅捷无比，出手如电，瞬间便将那老官员及其同桌几人制住，反剪双手。
老官员吓得魂飞魄散，嘶声喊道：“谭花！你滥用职权，堵塞言路！我要去御史台告你！去登闻院击鼓！”
谭花冷笑一声，环视四周噤若寒蝉的众人，朗声道：“告我？尽管去！朝廷自有法度，从未闭塞言路！若有实据，有忠言，有良策，尽管依律上书、敲鼓鸣冤！陛下与朝廷，自会明断！”
她顿了一顿，声音更冷：“若是只敢在此等场合，藏头露尾，挟私泄愤，逞口舌之快，妄议朝政，诽谤大臣，散布流言……
那便是居心叵测，其心可诛！与那阴沟里的老鼠何异？徒令真正有识之士耻笑！”
这番话，义正辞严，掷地有声。
登闻院上书、击登闻鼓，确是朝廷设立的直达天听的渠道，但要求甚严，若查实诬告或所言不实，反坐其罪，处罚极重。
在场众人，发发牢骚、议论朝政可以，真要他们赌上身家性命去敲那登闻鼓，却是无人有这般胆魄。
一时间，众人面面相觑，脸上红白交错，又是羞惭，又是畏惧。方才争论最激烈的几
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