那老旧矿坑，将馒头小心翼翼地放到坍塌的坑口前，嘴唇微微颤动，欲言又止，良久，才轻声说道：“我吃了你女儿的红馒头，抢了你的福气，你莫要见怪。”
说完，杨炯神色落寞地缓缓转身，待走到萧小奴身旁，轻轻将知母抱在怀中，翻身上马，双腿一夹马腹，直朝着白山镇疾驰而去。
还未到白山镇近前，冲天的火光和滚滚浓烟便已映入杨炯眼帘。他心急如焚，马不停蹄地按照之前知母所说的位置奔去。
待找到知母所说的两棵大柳树，眼前的景象却让他的心瞬间沉入了谷底。此时，一名安抚司士兵匆匆跑来，神色焦急，在马前单膝跪地，恭敬禀报道：“主子，卑职赶到的时候，这里就已经被大火吞噬。兄弟们想看看有没有活人，可火势实在太大，根本无法靠近。兄弟们无奈，只能一边救火，一边大声呼喊，屋内始终无人应答。
等火势扑灭，卑职在坍塌的炕上发现了一具烧黑的尸体，经辨认是具女尸。尸体没有中毒迹象，身上也没有挣扎的痕迹，推测应该是在大火燃起前就已昏迷，所以才没能逃出来。”
杨炯神色凝重，从安抚司手中接过那支从尸体上取下的铁钗。他低头看向怀中的知母，只见她双唇紧紧抿着，身躯好似秋风中的落叶，止不住地颤抖。
杨炯心中一酸，轻叹一声，动作轻柔地将铁钗缓缓插入知母的发髻之中，声音低沉而又温柔：“再看你娘一眼吧，以后跟着哥哥一同生活。”
知母听闻这话，身体猛地一震，颤抖愈发剧烈。她下意识地紧紧抱住杨炯，将头深埋在他怀里，怎么也不敢抬眼去看那已然烧得面目全非的母亲。
此时的她，内心被恐惧与悲痛填满，双腿发软，若不是杨炯抱着，恐怕早已瘫倒在地。
杨炯深吸一口气，试图平复自己翻涌的情绪。他用力握紧缰绳，调转马头，大声道：“撤！”
士兵们心领神会，迅速整队，默默离开了这片满是灰烬与悲伤的废墟。
马蹄哒哒，一路无言。
许久，知母小小的声音从杨炯怀中传来，带着哭腔，又满是落寞：“大哥哥，我和我爹是一天生辰。”
杨炯闻言，身体微微一僵，喉咙像是被什么东西哽住，半天才艰难开口：“是……是嘛！那
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