在抗战的艰难局势下，独立团巢湖支队在程明远的精心规划与积极奔走下，先获七师曾希圣政委首肯，就此全力投入到一项至关重要的任务中——打造船队。程明远深知，拥有一支属于自己的船队，对于巢湖支队的作战与发展意义非凡。于是，他果断派徐吉标带领一个排的兵力进驻槐林嘴小魏湾村，与当地以魏木匠为首的能工巧匠合作，开启造船大业。
魏木匠在当地颇具威望，他一声召集，很快便聚集了30位手艺精湛的船木工。众人齐心协力，准备打造三条船，分别命名为“大丝网”，载重520担；“马远湖”，载重500担；“大黄烧”，载重300担。然而，开工所需的木料、船工的饮食以及工钱等，都需要大量资金，这成了摆在面前的一道难题。
关键时刻，程明远心生一计。他让郑耀博将焦湖一带倾向新四军的湖匪头头请来。在这些湖匪中，有两位与程明远渊源颇深，分别是朱小爷朱启后和赵小爷赵干臣的弟弟赵直夫。在内战时期，他们就曾跟随程明远。只是后来，他们觉得共★★的纪律和艰苦生活难以适应，便离开了。
此次相聚，朱启后和赵直夫见到程明远，感慨万千。他们纷纷表态，虽因各种原因未能继续与共★★并肩作战，但保证不会破坏新四军的事务，若新四军遇到困难，定会出手相助。程明远见时机成熟，便直言自己最近计划造几条船，目前资金紧张，希望二位能够帮忙。
朱启后听闻，豪爽地说：“造什么船？直接说要几条，我给你便是。”赵直夫也明白造船所需，木料和桐油是大头。他主动说道：“三爷造船，这可是大事。我在开真桥有一批上等的江西木，一直没出手，不妨先拿去用，就当我为新四军，为三爷你出份力了。”程明远听后，大喜过望，感激地说：“我代表巢湖支队谢谢你，等我们渡过难关，必定重谢。”
朱启后紧接着表态：“我朱启后闯荡江湖多年，行事向来豪爽。赵小爷如此仗义，我也不能落后。我给1000块大洋，作为造船的费用。”程明远笑着回应：“我正为造船资金发愁，既然朱小爷愿意帮忙，这钱就算我借的，日后一定归还。感谢二位的大力支持，咱们后会有期。”
有了湖匪们
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