，她任命赵王吕禄为上将军，掌管北军；任命吕王吕产为相国，掌管南军。又将吕禄的另一个女儿嫁给了小皇帝刘弘。吕后再三叮嘱吕产、吕禄二人道：“高帝已定天下，与大臣约，曰’非刘氏王者，天下共击之‘。今吕氏王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，毋为人所制。”
七月辛巳，吕高在未央宫去世，遗诏赐诸侯王各千金，将相、列侯、郎吏按级别不同，分别给予不同的赏赐，大赦天下。
吕后一死，各方势力立即行动起来。
谁也没有想到，最先采取行动的，竟然是齐王刘襄。
齐王刘襄的两个弟弟现在都在长安，其中朱虚侯刘章已经在长安闯出了自己的名声，并娶了吕禄之女为妻。吕后去世后，刘章当即就从长安发出一道密报，说诸吕将纵兵挟持小皇帝，夺取政权，让刘襄立即发军进攻长安，诛诸吕而立，自己和弟弟刘兴居及暗中联络的大臣将居中接应；还说这一消息是自己的妻子从娘家听来的，绝对可靠。
刘襄得到刘章的密报后，立即与舅父驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃商量，准备发兵西攻长安。但汉朝有制度，各地发兵必须要有朝廷发下的虎符，否则即同谋反。齐王哪里有朝廷的虎符呢，这事到齐相召平那里就被拦下，而且召平立即调兵包围了齐王府，名义上是有人叛乱，要保卫齐王不受侵犯，实际上是将齐王软禁起来。
这时，中尉魏勃跑过来对召平道：”王欲发兵，非有汉虎符验也。而相君围王，固善。勃请为君将兵卫卫王。召平得到的消息不全，以为他是来帮忙的，就轻易地将指挥权交给了魏勃。魏勃接过指挥权后，立即率军包围了相府。召平这才知道魏勃也是密谋者之一，他长叹一声：“嗟乎！道家之言：当断不断，反受其乱。乃是也。”被迫自杀。
八月丙午，齐王刘襄以驷钧为相，魏勃为将军，祝午为内史，征发齐国所有精壮，准备西进。
这还不算，齐王还设计骗了琅琊王刘泽一把。他让内史祝午为使到刘泽那里，很谦虚地道：“吕氏作乱，齐王发兵欲西诛之。齐王自以儿子，年少，不习兵革之事，愿举国委大王。大王自高帝将也，习战事。齐王不敢离兵，使臣请大王幸之临
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