如意留在赵国，交给周昌照顾，自己率军返回洛阳。到洛阳后，他下了一道诏书：“代地居常山之北，与夷狄边；赵乃从山南有之，远，数有胡寇，难以为国。颇取山南太原之地益属代，代之云中以西为云中郡，则代受边寇益少矣。王、相国、通侯、吏二千石择可立为代王者。”诏书下后，燕王卢绾、相国萧何等三十三人上书道：“子恒贤知温良，请立以为代王，都晋阳。”于是，刘季家的老四刘恒被封为代王，这一年刘恒才八岁。
但刘恒的封国目前还没有被平定，平定代地的任务由太尉周勃的那支部队去完成。
周勃率领着是关中、河东等郡征发的部队，取道太原，出击代国。由于要组建部队，他们出发要晚一些。周勃一路进军都很顺利，但在马邑遭遇到顽强抵抗。周勃率军猛攻，夺取了马邑，守将乘马絺阵亡。周勃随后将马邑全城男子屠杀。周勃攻克马邑大约与刘季攻占东垣的时间相同。
刘季攻占东垣后，赵国全境被平定，他可能只带了部分禁卫骑兵返回，其余部队则继续平定代郡。他任命樊哙为左丞相，统率这支部队。
这样，周勃和樊哙分别从东、西两面攻入代郡。
在此后约一年时间里，樊哙率军北上，于无终、广昌击破綦毋卬、尹潘两部，于代县以南击败了王黄部。随后，逼向韩王信所在的参合县。
参合县是一个山区小县，县城不大，但地势险要。韩王信得到一些匈奴兵的加强，在这里驻守。樊哙让手下与韩王信有些交情的柴将军给韩王信写了一封劝降信：“陛下宽仁，诸侯虽有畔亡，而复归，辄复故位号，不诛也，大王所知。今王以败亡走胡，非有大罪，急自归！”
韩王信回信道：“陛下擢仆起闾巷，南面称孤，此仆之幸也。荥阳之事，仆不能死，囚於项籍，此一罪也。及寇攻马邑，仆不能坚守，以城降之，此二罪也。今反为寇将兵，与将军争一旦之命，此三罪也。夫种、蠡无一罪，身死亡；今仆有三罪於陛下，而欲求活於世，此伍子胥所以偾於吴也。今仆亡匿山谷间，旦暮乞贷蛮夷，仆之思归，如痿人不忘起，盲者不忘视也，势不可耳。”韩王信的这封回信，写得荡气回肠，催人泪下。但事已至此，也只得奋力一战了
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