斩。藉令毋斩，而戍死者固十六七。壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”
士卒们在这种情况下，已经别无选择，只能道：“敬受命。”
于是这些戍卒诈称奉公子扶苏﹑项燕为主，按楚国的习俗全都右袒，自称“大楚”。设坛盟誓，用两名军官的首级作为祭品，祭告天地。经过这番仪式，这群人的命运已经完全结为一休。陈胜自称将军，吴广为都尉。他们攻下大泽乡，并连夜攻下蕲县城。
说来也巧，蕲县正是项燕与王翦进行最后决战的战场。那一场战斗打得惊天动地，也决定了楚国的命运。而今天，蕲县失守，也宣告了秦朝灭亡的开始。
县城按理说是一处紧固的堡垒，九百人不会轻易攻下。但一方面，秦始皇收天下之后聚于咸阳后，各地的武装力量被极大削弱，一般县里都只留下不多的县吏，管理行政事务，几乎没有县卒，更没有攻守之具。其次，陈胜、吴广的起事十分迅速，只有一天时间，大泽乡距离县城不到三十里，蕲县完全来不及动员。一个重要的县城，就这么轻易地被攻下了。
蕲县被攻下后，陈胜即令符离人葛婴率兵向西（史书记载是向东，但与地理不符）攻击，打通返回陈城的道路。葛婴连接夺取了铚县、酂县、苦县、柘县、谯县，各县的邑民不仅不加抵抗，不少人还加入了陈胜的部队。最后，大军回到陈城时，陈胜已经有了车六七百乘，骑千余，卒数万人，完全是一支千乘之国的军队规模。
一支九百人的部队，不过几十天就发展到这样的规模，秦朝治理的失败由此可见。