家相抗衡的势力。
县丞问了几声，县吏们一个也不吭声，最后县丞直接叫了主吏掾，问道：“汝谓何人可当这任？”
主吏掾答道：“县中诸吏皆有所任，其有缺者，惟韩伯耳。韩伯新至，未有所任。”
县丞道：“如此甚善。即遣韩伯往须氏通郡命。”
韩伯道：“上官所遣，臣不敢辞。惟臣位卑言轻，恐难说之。”
县丞道：“即以汝领市长，事成之后，实授之！”依秦律，县城里有集市，设市长主管集市，集市的开闭、商户的行为是否合法，都由市长负责纠察。虽然下面只有五名市卒，但油水极大。县丞以市长的职位相诱，可见他也知道这事的难度。
韩伯道：“谨奉命！”
从县里出来，韩伯和现任市长一起前往集市，在集市门口悬挂了一道令板，上书“着县吏韩伯领市长，参知集市事。”随后，市长领着韩伯到各个商户中，将韩伯介绍给大家，众商户除了拱手见礼外，还都附送了一些自己售卖的小商品，韩伯一一接纳。市长看了，心里好笑，觉得韩伯也和自己一样，是名贪利之徒。
须家是集市中规模最大、实力最强的商户，占据着最好的商位。市长带着韩伯到来时，负责守铺的掌柜也取出自己经营的一块丝绸相赠。但韩伯坚拒不纳。
韩伯对须家截然不同的态度马上被商家捕捉到了，他们直觉地感受到，这位新来的市长可能要对须家有所不利，须家自己感觉就更明显了。掌柜的立即派人向家主报告。
在向诸商家介绍了韩伯后，市长即离开了集市，把集市里的活都交给韩伯处理。韩伯略加推辞，也就进入集市门口的塾房中，真的代理起市长的职权来。市长出了集市，嘿嘿冷笑，准备看韩伯的笑话。