山上的牧民们会时不时下山抢劫，但抢劫从来不是单向的，山下的农民也会瞅准机会偷袭山上的牧民。相比于牧民，农民总能组织起更多的人，他们常常以百余人以上的力量，偷袭只有十几户的牧民，抢走他们的牲畜和女人，把毡房一把火烧掉。失去毡房和牲畜的牧民，如果逃过被农民杀死，结局大概率也冻饿而死。现在，见山下人大张旗鼓地集结，很多部落立即作好战斗准备，较小的部落甚至准备好搬迁。
但这些士卒不过是一闪而过，很快就脱离了他们的视野——也许是去袭击别的什么倒霉蛋吧。山上的牧民并没有一级级的组织，他们根本没有意识要向上级报告，因为不存在上级；也不会向远处的同伴通报，因为他们也不知道对方在哪里。
这些天，牧民们几乎天天下山袭击农民，大都是十几骑一队的小股，有时可能抢到几头羊，多数时候都是空手而归。
突然间，一个爆炸性的消息在山上各牧民部落中传开：山下的人出来放牧了，漫山遍野的都是人和牲畜。
得到消息的牧民立即派人下山抢劫。但对方人数实在太多，还有士卒护卫，小股的牧民根本近不了身，只有能集结上千骑兵的部落能够得手。这样的大型部落几乎满载而归。
由于，周围的部落纷纷与大部落联络，希望能和他们一起下山，也能分到一些战利品，好渡过这个难挨的冬天。于是以数个大部落单于为中心，几乎所有的牧民的青壮都集结起来，大家摩拳擦掌，准备大干一场。
山下人选择的放牧地点也很有讲究，这里的河谷四周多是峭壁，牧民们只能沿有限的几条线路下山，而这些地方，农民们都安排了人手防御，并构筑了野战工事。