霸主国瓜分。三晋赵、韩、魏崛起后，这里成为三晋的势力范围，各国的地域交互错杂，但事实上谁也没有能力进行有效的管理。各乡邑联合起来杀死诸侯派来的官吏，层出不穷。
秦国攻略河内，主要打击的是魏国的势力。魏国是河内地区的主导势力，早在魏文侯时代，西门豹治邺，其实范围并不限于邺城周围，而是包括了广泛范围内的河内。但随后韩、赵也纷纷进入这一区域，各自控制了一些区域。当然，这一地区占压倒优势不是这些外来势力，而是本土的力量。魏国的势力驱逐后，这些势力，特别是本土的势力仍然继续发挥着作用。
在压力不是很严重时，这些势力通常会与秦国的官吏合作，双方相安无事。现在出现了严重的生存危机，各种矛盾迅速激化，而主要指向的就是秦国的官吏。不少城邑打破县城，杀死秦人官吏，打开府库，抢夺粮食。由于秦人在县城里并没有驻扎秦军，只是利用当地人组织了城卫。这些城卫在当地民众的进攻下，毫无战斗力，几乎不战而逃。秦人占领的县城一个个被攻破，官吏几乎全都被杀死，逃出来的官吏由于担心受到秦律的惩罚，也不敢返回秦地，干脆选择逃亡，稀里糊涂地也算作被杀。就这样，河内的秦城一个个被攻破，秦国势力几乎完全退出了河内，河内成为政治真空。——这算是这场饥荒和疫疠的一个附加成果。
为了将疫疠隔绝在关外，吕不韦关闭了函谷关，断绝与诸侯的往来。但关中各地，零星的疫情依然此起彼伏，但没有在关外那样大面积流行，造成大面积死亡。
蒙骜建议，为了应对饥荒，秦国正好乘机发起一次进攻作战。陶郡由于商业发达，人员流动频繁，疫疠尤其严重，平时繁荣的陶城及其周围，商业凋弊，商户关门歇业，整个地区经济几乎停止运转。
陶守飞报咸阳，请求免除今年的上计，并进行大规模征役。吕不韦与蒙骜等人经过繁琐的计算，认为仅靠一般的征役，很难救济陶郡的灾情，必须组织一次大规模的军事行动。
这时，河内的暴动消息也开始传到咸阳。由于河内的秦国官吏几乎被清除，吕不韦倾向于在河内开展讨伐行动，夺回河内。不过蒙骜认为，河内的城邑过多，且
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