年，秦军就举全国之力入侵魏国。他们直接以荥阳为基地，沿黄河南岸向东攻击，完全就是信陵君进军的反方向。魏国也举国抵抗，但仍然不是秦军的对手，魏军惨败，被迫割让卷城，并让出长城一线。魏国长城一线，包括具有重要战略意义的经济区圃田，都成了不设防的区域，任秦军予取予夺。
巨阳虽然距离作战区域达六百里之遥，但春申君依然派出多路暗探，密切关注战事的进展。战况令楚国上下大失所望。春申君以此作为自己没有贸然卷入与秦国作战决策正确的证据，但反对的意见则认为，如果楚国介入，也许结果会有不同。春申君据理力争，企图证明楚国参战，结果也不会有什么不同，但被嘲讽为怯战。
但有一种意见是无法反驳的，如果放任秦国一口口吞噬诸侯的土地，这种厄运早晚会落到楚国身上。楚国不能再采取休养生息的策略，秦国吞并诸侯土地，力量增长得更快；必须采取更加积极的措施。
其实，春申君已经在力所能及的范围内竭力扩张了楚国的势力。现在整个长江以南区域直到大海都是楚国的疆域，整个淮水流域，包括下游的各个支流也大多归入楚国的管辖；楚国势力沿淮、泗而北，已经到达泰山脚下。若论疆域之广大，楚国首屈一指。只可惜，江南的大片区域，人口不多，气候湿热，土地板结，耕种不易；可以依托的只有淮、泗流域的那片区域。就算是那片区域，经济也不是十分发达，春申君认为，如果能把这些区域发展起来，也足以与天下对抗。
但他的意见得不到楚国主流的支持。