秦人的动向。
秦使于三天后到达，随行成员达五百之众，车一百余乘。秦使到达井陉后，也不急于出发，除每日与元氏官员宴饮之外，还四处游山玩水。一直盘垣了五天，才意犹未尽地登上山道，下山到元氏。
元氏公子一直迎出城外三十里的山边。使团的车乘在狭窄的山道上排出了数里之遥，偏偏使臣的车乘又在比较靠后的位置，元氏公子从上午一直等到日头西偏，才与使臣相见。两人相揖而礼，下车并肩而行。元氏公子有意识地旁敲侧击打听着使臣的身份、来历、所任官职，使臣似乎并不避讳，自称是相邦的门客，旧曾居于邯郸，名司空马，现为相府尚书。
元氏公子听说司空马曾经在邯郸居住，表现出极大的热情。对司空马道：“曾不意先生乃赵人也。久在关中，乡邑必有所念。”
司空马道：“臣少离乡，游于四方，乡邑之中为不肖，于赵为亡命耳！”
元氏公子道：“先生司空氏，其祖必贵人也。”
司空马道：“闻祖上乃禹之司空，因之得氏。为庶人不知其世也。”
元氏公子道：“先生何以学？”
司空马道：“幼曾学于庠序，甚不肖。后遇异人，学阴阳之术，乃精。今则以其术事相邦，但谋衣食而已。”
元氏公子道：“吕相亦好阴阳之术乎？”
司空马道：“相虽好之，而不精。有嫪毐者，甚通其术，其阴之巨，非常人所能及，盖天也。”
元氏公子不愿意再谈论这些粗鄙的事，道：“乡野之人，不识英雄，几于盲也。先生投吕相，诚智也！吕相故在邯郸，砥砺于市井，亦卓然矣。不以商贾而掩其光。”
司空马也不再谈论这个话题，反而说起在赵国各地的趣事。元氏公子也卖弄见识，谈论起这些趣事背后的隐情。司空马连连恭维，赞叹元氏公子风闻广博。两人谈笑风生，一路进入元氏。
元氏公子设下酒宴，接待秦使。一面使人飞服邯郸：秦使者，故赵人司空马，现在吕府为尚书。乐乘立即找人打听司空马的在邯郸的故交，也找到了几个。派人请他们回忆司空马的性格、技能等，作为自己与司空马交手时的参考。
司空马到了元氏，也不急于离开。第二天就对元氏公子道：“臣至也晚，未及瞻元氏之观。今日晴和，愿为
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