铅云低垂，冬至日的砚岸城不见半分阳气初生的暖意，反被一股凝重的阴寒笼罩。
吴国宗祠前的青石广场上，玄色旌旗如林，在朔风中猎猎作响。
祭祀依《古礼》而制，仪程浩大周全，圜丘祭坛高筑，以黄土夯就，四面环绕苍璧，象征天圆地方。
皇天上帝与慕容氏历代先王的神主牌位肃然林立，以金漆书就的名讳在阴沉天光中幽微反光。
太牢三牲皆披玄纹绣衣，苍璧束帛陈于青玉案，醴酒盛于青铜斝，五谷盛于陶簋，一切依古制陈列，巨大的燔柴堆以松柏为基，上覆萧蒿香草，只待点燃迎神。
文武百官按品级垂首肃立，垂首肃立，冕旒蔽面，绶带低垂，数排乐工执戟待命，编钟编磬森然排列，一切看似庄严肃穆，却无一丝生气，唯有死寂。
而这死寂的源头，便是高踞观礼主位的严光。
他并未安坐于王室观礼席，而是斜倚在一张铺着兽皮的紫檀宽榻上，两名仅着轻纱的侍女执孔雀羽扇，柔柔扇着风。
一位容颜妩媚的美人跪坐榻前，纤指剥开晶莹的紫玉葡萄，小心送入他口中。
他半阖着眼，惬意享受着，唇角偶尔勾起一抹漫不经心的弧度，周身那极淡却无法忽视的血腥气息，与檀香、牲礼香气诡异交融，玷污着这片本应洁净的祭祀之地。
慕容拓身着玄衣纁裳华服，十二章纹日月山龙华虫绣于衣，宗彝藻火粉米绣于裳，头戴十二旒白玉珠冕，立于祭坛之下，旒珠成串晃动，遮蔽着他眼底翻江倒海的屈辱与恨意。
他能感受到身后臣子的目光，那些目光里有恐惧，有麻木，或许还有对他这个君王的无声谴责。
宽大袖袍中的双拳紧握，指尖深陷掌心，渗出血丝，疼痛让他维持着最后的清醒。
“吉时已到——迎神——”
太常寺卿干涩的声音划破死寂，迟缓的钟磬声响起，乐工们奏起《昭和》之乐，却失去了往日的空灵庄重，在压抑的空气中显得支离破碎，如同哀鸣。
慕容拓深吸一口气，迈步登坛，每一步都似踩在刀尖之上，踏着先祖的荣光与当下的耻辱，依古礼而行，焚香，奠玉帛，将那象征敬天的苍璧与束帛奉于神位前。
礼官拖长了音调，高声唱喏，号角声低沉响起，八名赤膊力士抬着巨大的青铜俎鼎，缓步登上圜丘。
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