原染成血色。
弘晅勒马立于高岗，望着远处飘扬的九斿白纛——那是准噶尔可汗噶尔丹策零的王旗。三日前，这个狂妄的蛮酋竟遣使送来一封血书，声称要“取清帝首级祭天”。
“陛下，敌军据守狼山，强攻恐……”老将的话被锐郡王冷笑打断。
“何须强攻？”弘晅突然解下猩红大氅抛给侍从，露出内里鎏金明光铠，“朕要亲手摘了他的狼头。”
寅时三刻，一支轻骑如幽灵般潜入山道。
腊月初八，紫禁城飘起了今冬第一场雪。
乾清门前，内阁首辅捧着八百里加急军报，双手止不住地颤抖：“三……三个月？陛下御驾亲征不出三月，竟已斩获噶尔丹策零首级？”
驿丞伏地高呼：“捷报千真万确！陛下率玄甲军雪夜破敌，如今准噶尔部众已捧着金印跪降！”
满朝哗然。
午门钟鸣九响，凯旋大军踏碎长安街的积雪。
弘晅高踞乌云踏雪驹，陌刀横陈马鞍。刀穗上缀着的，正是噶尔丹策零王旗的金狼徽记。在他身后，锐郡王马颈下悬着个包覆黄绫的木匣，血腥气透过锦缎丝丝渗出。
“吾皇万岁！”山呼海啸般的朝贺响起。
这回所有的臣民都将仰望他们的新皇。